卡耐基在他的书中提到一个石油商人的故事:

　　我是石油公司的老板,有些运货员偷偷地扣下了给客户的油量而卖给了他人,而我却毫不知情.有一天,来自政府的一个稽查员来找我,告诉我他掌握了我的员工贩卖不法石油的证据,要检举我们.但是,如果我们贿赂他,给他一点钱,他就会放我们一马.我非常不高兴他的行为及态度.一方面我觉得这是那些盗卖石油的员工的问题,与我无关.但另一方面,法律又有规定"公司应该为员工行为负责".另外,万一案子上了法庭,就会有媒体来炒作此新闻,名声传出去会毁了我们的生意.我焦虑极了,开始生病,三天三夜无法入睡,我到底应该怎么做才好呢?给那个人钱呢?还是不理他,随便他怎么做?

　　我决定不了,每天担心,于是,我问自己:如果不付钱的话,最坏的后果是什么呢?答案是:我的公司会垮,事业会被毁了,但是我不会被关起来.然后呢?我也许要找个工作,其实也不坏.有些公司可能乐意雇用我,因为我很懂石油.至此,很有意思的是,我的焦虑开始减轻,然后,我可以开始思想了,我也开始想解决的办法:除了上告或给他金钱之外,有没有其它的路?找律师呀,他可能有更好的点子.

　　第二天,我就去见了律师.当天晚上我睡了个好觉.隔了几天,我的律师叫我去见地方检察官,并将整个情况告诉他.意外的事情发生了,当我讲完后,那个检察官说,我知道这件事,那个自称政府稽查员的人是一个通缉犯.我心中的大石落了下来.这次经验使我永难忘怀.至此,每当我开始焦虑担心的时候,我就用此经验来帮助自己跳出焦虑.

　　是的,最坏的后果是什么?当这个后果出现时,我能面对它吗?我能承担它带来的责任吗?这是我们在焦虑时要自己问自己的几个重要的问题.

　　六月份,在给一群即将高考的学生、家长及老师们做"压力调适"的演讲,我问他们:"如果我（我的孩子、我的学生）没有考上高考,最坏的后果是什么?"我记得很清楚的是一个男同学回答说:"明年再考呗."他紧绷绷的脸上一下子松弛下来.

　　我再问他:"如果明年复考也是这样的一个结果,你能面对吧?"他看着我说:"可以,我会重新做计划,看看这次失败在哪里,总结经验,相信会有好成绩."他的脸上开始有点笑容.

　　我又问他:"那么现在谈谈你的焦虑在哪里?"他回答:"我的数学不好,我很担心它会拖下我的分数.我花很多的时间在做数学题,但是老是不能提高.因为底子不好,越担心我就越想不清楚,就花了更多时间去做它,成为一个恶性循环."

　　"你哪一部分的数学最让你操心?"我问他."我也不很清楚,反正都不好."

　　"你是说你的数学根本就不好,而你的压力是来自数学?"我问他."是的."

　　我又问:"距高考还有几天?""17天."

　　我说:"你别科准备充分了吗?"他皱眉回答:"没有,英文的单词还需多背,常常忘记.还有别的科目……"

　　我问:"只剩下17天,你说现在面对这种现况,你认为你该怎么办?"

　　他说:"我觉得我应该放下数学,去把握那些我能把握的科目."他的眼睛开始发光,笑容再次展现在脸上.

　　人之所以会焦虑会担心会害怕,是因为在潜意识中我们都渴望过一种自由自在、无忧无虑的生活,我们在面对可能发生的事件（当然指的是消极的）或克服此事件产生的后果时缺乏信心,潜在的不自信使我们的思想、行为、情绪造成一种紊乱,肌肉不由自主地战栗.在这种情况下,我们不仅注意力无法集中,情绪失控,而且记忆会严重丧失,这种情况若不改善,长期下来,会造成我们的消化不良、胃溃疡、头痛、免疫系统的减弱、失眠、呼吸不顺畅、疲劳……

　　更有意思的是,这种种病状都是在"不清不楚"的情况下产生的,例如高考的例子,许多人只是谈到高考就紧张焦虑,但从未真正地面对自己,找出什么是真正的"根",只是害怕考不上.结果因为不知其"根",故而无法处理及解决这种焦虑及害怕的情绪.前面我与那个男学生的对话就显示了这一点.

　　害怕、焦虑若是空泛笼统,不但会使人难受痛苦,而且会使人瘫痪.

　　卡耐基主张面对焦虑及担心的基本原则有三:一,弄清事实；二,分析事实；三,做成决定.我觉得这三个原则是非常重要的.因此,要减少焦虑与害怕,首先就要清楚知道事实.以下是我总结的一些具体步骤:

　　第一步:评估

　　一,我怕什么?（或是我焦虑什么?）

　　二,我为什么怕?（或是为什么会焦虑?）

　　要对这些做直截了当地探索,越具体越好,最好拿出纸笔来,清楚地写下来,问题才会明朗,仅用头脑想是不够的.

　　第二步:理解

　　一,纵然我所怕的事情真的发生了,或是最坏的结果发生了.是否真的是那么可怕?

　　二,他人是不是也经过类似的遭遇?他们是不是就完蛋了.三,如果真的发生了,我后来就无法活下去了吗?

　　评估及理解是很重要的消除焦虑的两大步骤,因为只有面对根本可能发生的最坏后果,我们才能从容地面对现在.我最喜欢讲的一句话是:"人死不过如此,就算砍头也不过碗大的疤,二十年后又是一条好汉."连死都不怕了,还焦虑什么呢?人需要看破看透,才能放下,只有放下人的欲念,才有自信.星云大师也曾说过这么一句话:"看得破的人,处处都是生机.看不破的人,处处都是困境."其实就是要帮助人"放下".

　　评估与理解自己的焦虑之后,接下来就是要面对现在的问题.

　　第三步:再次评估现在的情况

　　一,现在的真正问题是什么?（例如面对高考失败的真正问题是什么?前面例子的问题就是数学不好,所以会担心高考失败.）

　　二,问题的起因是什么?（数学不好的原因是什么?是数学的某一部分不好?还是其他?前面的例子是数学的底子不好.）

　　三,解决的办法有哪些?（再加强数学、请家教……）

　　四,我决定用哪种办法?（请家教）五,什么时候开始做?（明天就开始）

　　第四步:方法的有效度评估

　　目的是了解此方法有没有帮助,若没有,立刻就改变.